국제원유가격
원유는 전세계적으로 수백 종이 거래되고 있다. 이중 국제원유시장의 대표 유종은 미국 서부텍사스유(WTI; West Texas Intermediate), 영국 브렌트유 및 아랍에미리트(UAE) 두바이유의 세 가지이다. WTI는 북미, 브렌트유는 유럽 및 아프리카, 두바이유는 중동을 각각 대표하는 기준유가를 정하는 유종으로 사용되고 있다.
국제원유가격은 1980년대 중반까지는 석유수출국기구(OPEC; Organization of the Petroleum Exporting Countries)의 발표가격을 기준으로 사용하였다. 그러나 석유파동 등으로 인한 국제원유가격의 변동성을 회피하기 위해 선물거래가 활성화되면서 선물가격이 실질적인 현물유가의 기준역할을 하게 되었다.
우리나라에서는 수입 비중이 높은 두바이유의 가격이 원유도입단가에 큰 영향을 미친다. 국제석유시장에서는 선물시장 거래량이 가장 많고 광범위한 지역으로 수출되는 브렌트유의 가격이 가장 높은 대표성을 갖고 있다.
국제원유가격은 장기적으로 원유 수요와 공급에 의해 결정되나 원유 공급지의 지정학적 리스크와 기상, 미달러화 가치, 주요국 석유재고의 변동 등 많은 요인의 영향을 받는다.
쉽게 이해하기
국제원유가격은 세계에서 거래되는 원유 값을 몇 가지 대표 유종의 시세로 나타낸 것입니다. 원유는 나는 곳마다 무게와 황 함량 같은 성질이 달라 수백 가지가 따로 팔리므로, 그 값을 하나하나 보지 않고 기준이 되는 몇 개 유종의 값을 잣대로 삼습니다.
기준 유종이 하나가 아니라 셋인 까닭은 원유가 무겁고 실어 나르는 비용이 커서 시장이 지역별로 나뉘기 때문입니다. 미국 내륙에서 나는 WTI, 영국 북해에서 나는 브렌트유, 중동의 두바이유가 각자 자기 지역의 잣대가 되고, 그 지역의 다른 원유는 기준값에 품질 차이만큼 웃돈을 얹거나 깎아서 값을 매깁니다.
값을 누가 정하느냐도 달라졌습니다. 예전에는 산유국 모임인 OPEC이 값을 발표하면 그대로 따랐지만, 석유파동으로 값이 크게 출렁이자 앞으로 사고팔 값을 미리 정해 두는 선물거래가 늘었습니다. 수많은 참가자가 날마다 거래하는 선물시장 값이 수요와 공급의 변화를 가장 빨리 담다 보니, 지금은 실물 원유를 주고받는 거래도 선물 값을 기준으로 삼습니다.
우리나라 사람에게 가장 중요한 값은 두바이유입니다. 들여오는 원유 가운데 중동산 비중이 높아 두바이유가 오르면 원유 수입 단가가 곧바로 오르고, 시차를 두고 휘발유 값과 물가에 번집니다. 반면 세계 전체를 대표하는 값으로는 선물 거래가 가장 많고 여러 대륙으로 팔려 나가는 브렌트유가 가장 널리 인용됩니다.
길게 보면 유가는 세계가 원유를 얼마나 쓰고 얼마나 뽑아내느냐로 정해집니다. 하지만 짧게는 산유국 분쟁으로 공급이 끊길지 모른다는 걱정, 허리케인 같은 날씨, 주요국 재고의 증감에도 크게 흔들립니다. 원유는 달러로 값을 매기므로 달러가 약해지면 다른 통화를 쓰는 나라에는 원유가 싸지는 셈이라 수요가 늘고, 달러로 표시한 유가는 오르기 쉽습니다.
예를 들면
두바이유가 1배럴(약 159리터)에 80달러이고 환율이 1달러 1,400원이면 원유 1배럴을 들여오는 데 11만 2,000원, 1리터에 약 704원이 듭니다. 두바이유가 90달러로 10달러 오르면 1배럴에 1만 4,000원, 1리터에 약 88원이 더 듭니다. 유가가 80달러 그대로여도 환율이 1,500원으로 오르면 1배럴에 12만 원이 되어, 원화로 치르는 값은 8,000원 늘어납니다.