기펜재

일반적으로 재화는 수요의 법칙에 따라 가격이 하락하면 수요량이 늘어난다. 그러나 예외적으로 재화의 가격이 하락할 때 수요량이 감소하는 현상을 관찰할 수 있다.

이렇게 가격이 하락할 경우 수요의 법칙에 위배되는 재화를 영국 경제학자 기펜(R. Giffen)의 이름을 따라 기펜재라고 부른다. 기펜재는 열등재의 일종이다.

소득이 증가함에 따라 수요가 감소하는 재화를 열등재라 하는데, 열등재 중에서도 열등성이 매우 커서 소득효과가 가격하락에 따른 수요량 증가의 대체효과를 초과하여, 결과적으로 가격이 하락할 때 수요량이 감소되는 것으로 분석할 수 있다. 가격이 상승할 경우에는 반대의 방향으로 설명할 수 있다.