청산소
Clearing House
청산소(Clearing House)는 금융시장에서 은행, 증권사 등 거래당사자들 사이에 발생하는 다수의 지급 거래를 집중적으로 처리하여, 각 거래의 채권·채무를 확정하고 최종결제를 위한 포지션을 산정하는 핵심 금융인프라이다. 청산(clearing)은 결제를 위해 송부된 어음, 수표, 계좌이체 등의 지급수단을 확인한 후 최종적으로 수취하거나 해당 금융기관 간에 지급해야 할 금액을 산출하는 과정과 거래 이후 지급수단의 수령, 전달, 조회, 통지 및 차액계산(netting)이나 결제 전의 포지션 산출과정 모두를 포함하는 개념이다.
청산소는 청산 과정을 통한 결제(settlement)를 위한 기초자료를 산출하며, 이 과정에서 거래당사자 간의 채권·채무 관계가 명확히 정리되어 결제의 효율성과 안정성이 크게 향상된다.
쉽게 이해하기
청산소는 금융회사들이 서로 주고받을 돈을 한곳에 모아, 결국 누가 누구에게 얼마를 보내면 되는지 계산해 주는 곳입니다. 돈을 실제로 옮기는 결제 바로 앞 단계를 맡습니다.
청산소가 없으면 은행들은 거래 하나하나마다 따로 돈을 보내야 합니다. 하루에 수많은 거래가 오가므로 송금 건수도, 묶어 두어야 할 돈도 엄청나게 불어납니다. 청산소는 받을 돈과 줄 돈을 서로 지운 뒤 남는 차액만 움직이게 하는데, 이것을 차감(netting)이라고 합니다.
청산과 결제는 다른 일입니다. 청산은 수표나 계좌이체 같은 지급 지시가 제대로 된 것인지 확인하고 각자의 최종 금액을 계산하는 일이고, 결제는 그 계산대로 실제 돈이 넘어가 거래가 끝나는 일입니다. 청산소는 앞의 일을 하고, 그 결과를 결제 단계에 넘겨줍니다.
이렇게 하면 빠르고 싸질 뿐 아니라 안전해집니다. 누가 누구에게 얼마를 빚졌는지가 분명해져 다툼과 실수가 줄고, 실제로 오가는 돈이 작아지니 한 회사가 결제를 못 해도 다른 회사들이 물리는 금액이 줄어듭니다.
예를 들면
A은행은 B은행에 100억 원, B은행은 C은행에 80억 원, C은행은 A은행에 70억 원을 보내야 합니다. 따로 보내면 모두 250억 원이 오가야 합니다. 청산소가 계산하면 A은행은 받을 70억 원을 빼고 30억 원만 내고, B은행은 20억 원(100억 − 80억), C은행은 10억 원(80억 − 70억)을 받으면 끝납니다. 실제로 움직이는 돈은 30억 원입니다.