카르텔

쉽게 이해하기

카르텔은 서로 경쟁해야 할 같은 업종의 기업들이 경쟁을 줄이기로 약속하고 묶인 연합입니다. 목적은 경쟁하는 대신 함께 시장을 지배하는 것입니다.

방법은 값을 얼마로 할지, 누가 얼마나 만들지를 협약으로 정하고, 이를 맞추는 기구를 두는 것입니다. 각자 값을 내려 손님을 뺏는 대신 다 같이 생산량을 나눠 정하고 값을 맞춰 두면, 경쟁할 때보다 모두 더 많은 이익을 얻습니다.

약속을 맞출 상대가 몇 곳뿐인 과점 시장에서 주로 생기고, 나라들이 모인 국제 카르텔도 있습니다. 중동 산유국이 주축인 석유수출국기구(OPEC)가 대표적입니다.

기업이 더 버는 만큼 그 부담은 더 비싼 값을 내는 쪽으로 넘어가고, 경제 전체로는 비효율과 발전 저해를 낳습니다. 그래서 대체로 금지하거나 규제합니다.

예를 들면

라면 회사 세 곳이 원가 800원짜리 라면을 각자 하루 1만 봉지씩 1,000원에 팔면 회사마다 하루 이익은 200만 원입니다. 셋이 1,200원으로 맞추기로 하고 판매가 9,000봉지로 줄어도 이익은 400원×9,000봉지=360만 원으로 늘고, 사는 사람은 봉지마다 200원을 더 냅니다.

이해를 돕기 위해 만든 사례이며, 실제 사안은 조건에 따라 달라질 수 있습니다.